Prezentowana publikacja zawiera wyniki badañ prowadzonych przez trzy lata przez Tomasza Kubina, Ma³gorzatê Lorenck± i Ma³gorzatê My¶liwiec w ramach projektu sfinansowanego ze ¶rodków Narodowego Centrum Nauki (przyznanych na podstawie decyzji numer DEC-2013/09/B/HS5/00021). Podstawowym celem naukowym pracy jest pokazanie wp³ywu kryzysu gospodarczego na funkcjonowanie systemu politycznego. Przedmiotem szczegó³owych prac badawczych by³y systemy polityczne Grecji, Hiszpanii i W³och, poniewa¿ to w³a¶nie w tych pañstwach Unii Europejskiej skutki ¶wiatowego kryzysu gospodarczego wydaj± siê mieæ najwiêkszy wp³yw na dzia³anie najwa¿niejszych elementów tworz±cych system polityczny. Wiod±c± hipotez± badawcz± jest za³o¿enie, ¿e w warunkach demokracji przedstawicielskiej sytuacja ekonomiczna pañstwa jest jednym z najistotniejszych czynników warunkuj±cych stabilno¶æ i trwa³o¶æ systemu politycznego. Im lepsza sytuacja gospodarcza pañstwa, tym wiêksza stabilno¶æ funkcjonowania i mo¿liwo¶æ przetrwania systemu politycznego. Natomiast w sytuacji kryzysu gospodarczego stabilno¶æ i trwa³o¶æ systemu politycznego jest powa¿nie zagro¿ona.

Analiza wp³ywu kryzysu gospodarczego na funkcjonowanie systemów politycznych sk³oni³a autorów do postawienia nastêpuj±cych hipotez szczegó³owych:

1. Dzia³ania o¶rodków podejmuj±cych decyzje polityczne w Grecji, Hiszpanii i we W³oszech w zakresie kwestii gospodarczych – zarówno na szczeblu centralnym, jak i na szczeblach regionalnych – doprowadzi³y do powa¿nych zak³óceñ w zakresie funkcjonowania systemów politycznych.
2. Kryzys gospodarczy w Grecji, Hiszpanii i we W³oszech zak³óci³ w powa¿ny sposób rytm cykli wyborczych.
3. Kryzys gospodarczy w Grecji, Hiszpanii i we W³oszech wp³yn±³ na funkcjonowanie systemów partyjnych owych pañstw.
4. Kryzys gospodarczy w Hiszpanii i we W³oszech w znacz±cy stopniu wp³yn±³ na nasilenie siê tendencji od¶rodkowych w owych pañstwach.
5. Kryzys gospodarczy w Grecji, Hiszpanii i we W³oszech wp³yn±³ na nasilenie siê procesu formu³owania postulatów antysystemowych przez wybrane ugrupowania polityczne.

We wstêpie zosta³y przedstawione za³o¿enia merytoryczne i metodologiczne przeprowadzonych badañ. W rozdziale pierwszym przeanalizowane zosta³y problemy zwi±zane z genez±, przebiegiem i konsekwencjami kryzysu gospodarczego 2008 roku, ze szczególnym uwzglêdnieniem przebiegu zdarzeñ w Grecji, Hiszpanii i W³oszech. Kolejne trzy rozdzia³y zawieraj± analizê konsekwencji owego kryzysu dla dzia³ania systemów politycznych Grecji, Hiszpanii i W³och. W zakoñczeniu zawarte zosta³y wnioski ogólne, wynikaj±ce z przeprowadzonego procesu badawczego.